Sana “rotu” nauttii yllättävän suurta suosiota, myös oppineiden ja liberaalien keskuudessa, mutta viittaako se johonkin tunnistettavaan biologiseen seikkaan ihmislajissa? Ferraran yliopiston genetiikan professorin Guido Barbujanin mukaan ei.
Fossiilien, arkeologisten löytöjen ja geeniperimämme tutkimuksen ansiosta viime aikoina on ollut mahdollista rekonstruoida kaukaisen historiamme aiemmin hämärän peitossa olleita yksityiskohtia. Nyt tiedämme, että koko ihmiskunta polveutuu afrikkalaisista esi-isistä, jotka 2 miljoonaa vuotta sitten alkoivat levittäytyä muille mantereille. Sana “juuret” on korostunut viimeaikaisessa yhteiskunnallisessa ja poliittisessa keskustelussa, ja sillä viitataan myös siihen, että jos ihmisellä on juuria eri paikoissa, hänellä ei välttämättä ole samoja oikeuksia ja mahdollisuuksia kuin muilla. Biologiset todisteet tukevat kuitenkin ajatusta, että ihmisellä ei ole juuria, vaan pikemminkin jalat, joita se on käyttänyt vuosituhansien ajan siirtyäkseen paikasta toiseen, tutkiakseen uusia alueita ja tavatakseen toisia ihmisiä.
Guido Barbujani on työskennellyt Padovan, New Yorkin Stony Brookin, Lontoon ja Bolognan yliopistoissa ja on nyt genetiikan professori Ferraran yliopistossa. Hänen pääasialliset kiinnostuksenkohteensa ovat populaatiogenetiikka, ihmisen evoluutio sekä tieteen yhteiskunnallinen vaikuttavuus.
Luento on osa Tieteiden yön tapahtumakokonaisuutta ja se pidetään Sofia Future Farmin Teesalongissa (Sofiankatu 4 C, 00170 Helsinki). Luennon kieli on englanti. Tilaisuuteen ei tarvitse ilmoittautua etukäteen, paikat täytetään saapumisjärjestyksessä.